Keselamatan Makanan: Krisis dan Natijah

Oleh: Wan Nur Syifa’ Binti Wan Mohd Yusri

Krisis Keselamatan Makanan kepada Krisis Kesihatan

Krisis keselamatan makanan sering menjadi isu yang dibahaskan saban tahun, lebih-lebih lagi apabila membabitkan masalah kesihatan. Pastinya, makanan yang tidak selamat berupaya mengancam kesihatan tubuh badan manusia di seluruh dunia. Pertubuhan Makanan dan Pertanian Sedunia (FAO) menganggarkan 600 juta kes penyakit bawaan makanan dilaporkan setiap tahun. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) turut memaklumkan daripada 600 juta penduduk segenap dunia, seorang daripada sepuluh orang dijangkiti pelbagai penyakit akibat daripada memakan makanan yang tercemar dengan bakteria, virus mahupun bahan-bahan kimia. Lebih membimbangkan, sejumlah 420,000 orang telah mati setiap tahun, iaitu 40% daripada jumlah tersebut merupakan kanak-kanak yang berusia di bawah lima tahun. Masalah kesihatan berpunca daripada makanan dilihat sebagai isu yang serius apabila mencatat jumlah kematian yang besar. Di Amerika Syarikat, kes kematian akibat keracunan makanan mencecah sehingga 48 juta setiap tahun, dan secara puratanya mengakibatkan 3000 kematian dalam masa setahun.

Berdepan dengan krisis keselamatan makanan, Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM) merekodkan 228 kes keracunan makanan pada tahun 2020 dan 197 kes pada tahun 2021. Hakikatnya, masalah kesihatan yang berpunca daripada makanan sememangnya menjadi cabaran besar kepada setiap negara. Memandangkan industri makanan sentiasa mendapat tempat, di samping menjadi salah satu penyumbang terbesar kepada sektor ekonomi negara maka, membuka peluang kepada pelbagai pengeluar tempatan dan antarabangsa mengeluar dan memasarkan produk makanan. Ditambah pula, dengan perkhidmatan jualan makanan secara atas talian yang turut merancakkan industri makanan sedia ada. Namun, tanpa sedar keghairahan menghasilkan kepelbagaian produk makanan sedikit sebanyak menjejaskan kualiti dan keselamatan makanan. Perkara ini menjadi cabaran kepada negara bagi memastikan produk makanan di pasaran berkualiti dan selamat.

Kehadiran wabak COVID-19 turut memberi cabaran besar buat negara-negara dunia, termasuk Malaysia dalam membendung aspek keselamatan makanan sejajar dengan aspek kesihatan. Sebagaimana yang dilaporkan oleh akhbar tempatan dan antarabangsa, wabak COVID-9 turut berpunca daripada makanan yang dimakan iaitu haiwan yang membawa virus tersebut. Februari 2021, Awani melaporkan kajian yang diketuai oleh penyelidik dari Singapura telah mengesan kehadiran virus mirip Sars-CoV-2 dalam spesis kelawar ladam kuda (horseshoe bat). Virus yang dikenali sebagai RacCS203 tersebut mempunyai persamaan 91.5% dengan SARS-CoV-2 iaitu virus penyebab COVID-19. Selain itu, virus tersebut turut berkait rapat dengan koronavirus lain iaitu RmYN02 yang juga terdapat pada kelawar di Wilayah Yunan, China dengan persamaan genetik 93.6%. Dalam pada itu, laporan WHO, Januari 2021 turut memutuskan kemungkinan besar COVID-19 merebak kepada manusia daripada kelawar melalui haiwan perantara. Walau bagaimanapun, faktor kemunculan wabak ini masih dalam kajian pelbagai pihak termasuk WHO.

Terbaharu, Malaysia turut berdepan dengan isu keselamatan makanan dengan kedatangan bulan Ramadan yang menyajikan jualan pelbagai jenis makanan di bazar. Berita Harian melaporkan dua orang kanak-kanak mengalami keracunan makanan sehingga di masukkan ke hospital akibat memakan makanan yang dibeli dari bazar Ramadan. Akibatnya, kedua-dua mereka mengalami cirit-birit dan muntah yang teruk. Sebelumnya, seramai 60 orang murid sekolah di Petaling Jaya turut mengalami keracunan makanan yang berpunca daripada makanan yang disediakan oleh program Rancangan Makanan Tambahan (RMT) sekolah apabila majoriti daripada murid-murid yang terlibat adalah mereka yang menerima menu dari program tersebut. Di samping itu, isu tahap kebersihan dalam penyediaan makanan oleh penjaja juga turut menjadi bualan ramai mutakhir ini, sejak penemuan gumpalan rambut dalam kuih dan beberapa ekor ulat pada makanan yang di jual di bazar. Seiring dengan isu dan cabaran yang timbul penting untuk masyarakat yang terlibat dengan industri makanan termasuk pengguna atau pembeli untuk cakna dengan aspek kualiti dan keselamatan makanan untuk jaminan aspek kesihatan tubuh badan.

Punca Pencemaran Makanan

Dalam usaha mengatasi isu dan cabaran berkaitan keselamatan makanan, perkara pertama yang perlu dikenalpasti adalah punca-punca yang menjadikan sesuatu makanan itu tercemar. Tiga punca pencemaran makanan adalah pencemaran fizikal, biologi dan juga kimia. Pencemaran fizikal berlaku apabila makanan tercemar dengan bendasing seperti rambut, cebisan kaca, paku atau lain-lain. Pencemaran biologi pula terjadi apabila makanan dicemari dengan bakteria, kulat dan virus manakala, pencemaran kimia berlaku apabila makanan diletakkan aditif makanan berlebihan, terdedah dengan bahan pencuci kimia mahupun racun serangga. Sehingga kini sebanyak 340 aduan diterima oleh Pusat Aduan Khidmat Pengguna Nasional setiap tahun seperti penemuan lipas di dalam muffin, kaca di dalam roti dan tauhu goreng yang mengandungi kulat. Aduan yang diterima merupakan pencemaran makanan secara fizikal dan biologi yang tidak asing berlaku di Malaysia. Makanan-makanan ini telah dicemari dengan bendasing yang bukan sahaja bakal mengakibatkan keracunan makanan tetapi juga mendatangkan kecederaan.

Selain itu, terdapat juga bakteria, kulat dan virus yang dikenal pasti menjadi ejen pencemar dalam makanan seperti Campylobacter pylori, Salmonella atau Escherichia Coli (E.Coli) dan Norovirus iaitu virus yang menyebabkan muntah-muntah. Pencemaran makanan yang berlaku berpunca daripada pencemaran silang yang terjadi apabila bakteria telah berpindah dari orang, objek atau permukaan ke atas makanan yang terdedah. Dalam hal ini, bakteria atau virus bertindak membiak pada makanan mentah, serangga, haiwan perosak, tanah dan udara. Berkait dengan penularan virus Sars-CoV-2, laporan WHO sendiri tidak menolak kemungkinan penularan virus berlaku menerusi daging sejuk beku yang dimakan. Keadaan ini disebabkan keupayaan virus tersebut bertahan dalam suhu amat sejuk, lantas berlaku penularan menerusi produk rantaian makanan atau produk sejuk beku.

Tidak dinafikan, bakteria yang telah singgah pada makanan berupaya membiak dari satu hingga dua juta bakteria dalam tempoh 7 jam sekiranya berada pada kedudukan suhu dan kelembapan yang bersesuaian. Demikian, makanan yang telah dicemari oleh bakteria-bakteria ini mungkin kelihatan normal namun, rata-rata makanan yang telah rosak akan berubah fizikal seperti bau, warna, tekstur dan rasa. Secara normal, makanan yang tercemar akan kelihatan berlendir dan mengeluarkan bau masam yang tidak menyenangkan.

Kaedah Pengendalian untuk Keselamatan Makanan

Memandangkan kebersihan merupakan aspek penting mengatasi masalah pencemaran makanan maka, pengendali makanan termasuk individu yang memasak, menyediakan dan juga menjual makanan wajib mengambil berat tentang isu kebersihan. Pengguna dan pengendali makanan seharusnya bijak mengesan tanda-tanda pencemaran ini dan perlu mempraktiskan diri mengamalkan ‘lihat’, ‘hidu’ dan ‘rasa’ terlebih dahulu sebelum menjamah atau menyajikan makanan tersebut.

Di samping itu, penyimpanan bahan-bahan mentah juga merupakan aspek utama pencegahan keracunan makanan. Terdapat suhu yang digelar “danger zone” iaitu suhu yang membenarkan pembiakan bakteria dengan pantas seawal tempoh 20 minit. Suhu “danger zone” bagi makanan ini adalah 5°C sehingga 63°C. Oleh yang demikian, bahan-bahan mentah seperti daging, ayam dan ikan wajib disimpan di dalam peti sejuk dengan suhu kurang dari 5°C. Bakteria pada bahan mentah dalam suhu 5°C akan menjadi tidak aktif manakala, dalam suhu 63°C pula akan mematikan akibat tidak tahan dengan suhu tersebut. Sehubungan dengan itu, makanan perlu dipanaskan dalam suhu yang melebihi 63°C untuk mematikan bakteria demi mencegah keracunan makanan sama ada kepada pengendali atau pengguna.

Dalam usaha mengawal dan memantau aspek keselamatan dan kualiti makanan, KKM telah menubuhkan Bahagian Keselamatan dan Kualiti Makanan (BKKM). Lantaran itu, KKM turut mewajibkan pengendali makanan untuk mematuhi Peraturan-Peraturan Kebersihan Makanan 2009. Beberapa garis panduan juga telah dikeluarkan oleh KKM untuk dijadikan rujukan pengendali makanan seperti Pengiktirafan BeSS (Bersih, Selamat dan Sihat), Garis Panduan dan Kod Etika Perkhidmatan Restoran, Garis Panduan Sistem Kebolehkesanan Makanan dan Garis Panduan Sistem Penggredan Premis Makanan. Selain menggubal peraturan-peraturan berkaitan keselamatan dan kualiti makanan serta melaksanakan Akta Makanan 1983, BKKM bertanggungjawab menyediakan Latihan Pengendali Makanan kepada individu-individu yang telibat dengan sektor makanan.

Kursus pengendalian makanan antara inisiatif kerajaan demi mengekang isu keracunan makanan. Pengendali makanan merupakan individu yang pertama terbabit dalam rantaian makanan bermula dari penyimpanan, pemprosesan dan penyediaan makanan sebelum sampai kepada pengguna. Latihan Pengendali Makanan (LPM) merangkumi segala aspek bermula dari kebersihan personal sehingga kebersihan persekitaran. Kursus ini mendedahkan tentang kepentingan kebersihan diri seperti berpakaian kemas, tidak merokok, berkuku pendek serta membasuh tangan mengikut langkah-langkah yang betul. Selain itu, pengendali makanan turut didedahkan dengan amalan pengendalian makanan yang betul seperti memakai sarung tangan dan mencuci perkakas di tempat yang sepatutnya. Para pengendali makanan juga perlu peka terhadap penyimpanan perkakasan dan penggunaan pekakas yang telah rosak. Di samping itu, premis makanan juga haruslah bebas dari binatang perosak seperti lipas dan tikus yang merupakan pembawa kepada penyakit sekiranya disebarkan kepada makanan.

Usaha menjamin kualiti dan keselamatan makanan menuntut pengendali makanan mendapatkan suntikan tifoid dan wajib memperbaharui suntikan tersebut setiap tiga tahun sekali selagi masih bekerja di dalam industri makanan. Hal ini berikutan tifoid atau lebih sinonim dengan panggilan demam kepialu dalam kalangan masyarakat boleh mengakibatkan kematian. Oleh yang demikian, suntikan tifoid merupakan salah satu inisiatif mengekang penyebaran wabak ini yang turut berpunca dari bakteria Salmonella typhi.

Isu keselamatan makanan tidak seharusnya dipandang remeh. Pelbagai pihak seperti kerajaan, pengguna dan pengendali makanan perlu cakna isu keselamatan makanan demi memastikan kesejahteraan bersama. Pada masa ini, makanan dan minuman bukan sahaja dijual di restoran-restoran dan premis-premis makanan tetapi juga secara atas talian. Hal ini menjadi satu cabaran kerana isu-isu keselamatan makanan akan menjadi lebih sukar diawasi dan ditangani. Walau bagaimanapun, usaha mempromosi aspek keselamatan makanan perlu ditingkatkan  lebih-lebih lagi dengan adanya platform seperti facebook, twitter dan tiktok. Isu keselamatan makanan yang dipromosikan melalui media sosial akan lebih mudah untuk disasarkan kepada masyarakat dari pelbagai golongan dari remaja hinggalah dewasa. Pendidikan mengenai isu keselamatan makanan dapat membuka mata rakyat demi mencegah episod keracunan makanan yang pernah berlaku di seluruh negara.